La catedral de la Santa Ascensió a la ciutat de la glòria militar Velikiye Luki és una fita amb una història rica i en gran part tràgica. L'any 2014, la ciutat va celebrar el vintè aniversari de la restauració del temple.
Antic monestir i temps de problemes
Malgrat que, de fet, la moderna catedral de la Santa Ascensió és un edifici nou, Velikiye Luki conserva la memòria del seu antic origen. Inicialment, al lloc on ara es troba el temple, es trobava el monestir Ilyinsky. La història d'aquest monestir sense conservar s'ofega en la foscor dels segles, i, malauradament, n'ha arribat fins als nostres dies una informació molt escassa. El que se sap amb certesa és que el monestir va ser cremat per les tropes poloneses durant l'època dels problemes, al tombant dels segles XVI i XVII.
Ai, després de la ruïna el monestir no es va poder reviure i durant gairebé un segle els edificis restants van caure en decadència i el territori va caure en mal estat.
Vida nova al lloc antic
El monestir Ilyinsky va ser abolit oficialment el 1632, tot i que feia molts anys que no funcionava. Només l'any 1675 es va recuperar la vida aquí. A laAl lloc de les restes de l'antic monestir cobert d'herba, es va col·locar un nou monestir de l'Ascensió. L'iniciador de la seva construcció va ser el Metropolità de Novgorod i Velikoluksky Kornily. La base per a la construcció d'un nou complex monestir a la ciutat va ser la petició de les monges del monestir de Vvedensky destruït pels lituans.
Al principi, el monestir es va construir en un arbre, però aquests edificis van durar poc. L'incendi de 1719 els va destruir gairebé completament. Per segona vegada, es van aixecar estructures sòlides de pedra.
La seva quarta governant, l'abadessa Margarita, va fer una contribució inestimable al desenvolupament del monestir i la seva construcció. Gràcies als seus esforços, el 1752, es va erigir una església en nom de l'Ascensió del Senyor, de la qual va créixer posteriorment la Catedral de la Santa Ascensió. Velikie Luki es va enriquir amb un magnífic edifici de pedra.
Plànols i característiques arquitectòniques
Segons el seu disseny arquitectònic, l'església era un edifici típic a l'estil del barroc de Moscou o Naryshkin. En un soterrani rectangular, o quàdruple, hi havia una rosa de volum octogonal: un octògon, cobert amb una cúpula de ceba.
Aquestes formes d'arquitectura provenen de l'arquitectura russa de l'església de fusta. A finals del segle XVII es van passar a la construcció de pedra. Encara que a l'inici de la construcció de la catedral de la Santa Ascensió, Sant Petersburg i Moscou ja havien captat el nou estil del classicisme, a les ciutats de província es van construir esglésies d'aquest tipus fins a finals del segle XVIII.
La planta moderna de l'església inclou una galeria occidental, un vestíbul, passadissos laterals,un absis de cinc vessants, un refectori, així com un campanar de tres nivells. Aquest últim era l'orgull especial del monestir, que va destacar i elevar la catedral de la Santa Ascensió per sobre de la ciutat.
Veliky Luki, com moltes ciutats antigues, des de la fundació del monestir i el final de la construcció de la catedral, ha estat cobert d'edificis de diferents èpoques i estils. En el seu rerefons, es perd l'arquitectura de l'església. Tanmateix, aquesta dissonància no impedeix que la ciutat gaudeixi del monument reviscut i del centre espiritual.
La catedral de la Santa Ascensió (Veliky Luki) i la història del segle XX
El monestir va existir fins al 1918. Les turbulentes vicissituds de la història moderna no han passat per alt ni la ciutat de Velikiye Luki ni la mateixa catedral. Després de la revolució, va ser abolida, tot i que el temple va funcionar durant algun temps. L'any 1925 també es va tancar. L'edifici del segle XVIII es va cedir a magatzems comercials, i a poc a poc va començar a ensorrar-se. Abans de la guerra es va desmuntar el campanar, es van retirar les campanes i es van fondre.
Sorprenentment, durant les hostilitats, la catedral pràcticament no va ser malmesa, però els anys següents va ser destruïda sistemàticament, intentant donar-li un aspecte no culte. Per fer-ho, es va enderrocar l'octògon central, i de l'antic esplendor de la catedral només va quedar una caixa rectangular del soterrani. L'any 1990, la catedral va ser restaurada i va començar a funcionar de nou com a església parroquial.
