El zodíac és un cinturó imaginari situat al cel i que s'estén nou graus des de l'eclíptica en ambdues direccions. Les trajectòries visibles dels planetes, el Sol i la Lluna passen pels signes del zodíac. Al mateix temps, la nostra lluminària es mou al llarg de l'eclíptica i la resta d'estrelles en el seu moviment al llarg del zodíac segueixen amunt i avall des de l'eclíptica.
El començament del cercle del zodíac es considera equinocci (primavera), que és el node ascendent de l'òrbita solar. En ella, l'eclíptica travessa l'equador celeste.
Tot el zodíac es mou a través de catorze constel·lacions, però el cercle del zodíac en si es divideix només en dotze parts iguals, i cadascun dels arcs de 30 graus està designat per un signe-símbol, que correspon a una determinada constel·lació del zodíac. Una excepció a la regla són les constel·lacions de Cetus i Ofiuc, que no corresponen a cap signe del cercle descrit.
Les constel·lacions del zodíac es troben al llarg del camí visible anual entre les estrelles del Sol. Tot i que la lluminària també passa per la constel·lació d'Ophiuchus, segons la tradició antiga, no es considera un zodíac.
Fins i tot en els dies de l'antiga Grècia, totes les constel·lacions del zodíac oberteses van agrupar i a cadascun se li va assignar el seu propi signe astronòmic.
Avui, els signes esmentats no s'utilitzen per identificar les constel·lacions del zodíac, només s'utilitzen per a designacions en astrologia. Els símbols corresponents també denoten els punts dels equinoccis de tardor i de primavera (Bal·la i Àries), així com els punts dels solsticis d'hivern i d'estiu (Capricorni i Càncer).
Com a resultat de la precessió, aquests punts es van traslladar de les constel·lacions corresponents durant els darrers dos mil anys, però les designacions que els van assignar els antics grecs han sobreviscut fins als nostres dies. De la mateixa manera, les constel·lacions del zodíac, que estan lligades a l'equinocci de primavera en l'astrologia occidental, també s'han desplaçat. Resulta que avui dia no hi ha correspondència entre els símbols i les coordenades de les constel·lacions. També s'ha perdut la relació entre les dates d'entrada a les constel·lacions del zodíac del Sol.
Els límits de les constel·lacions del zodíac designades avui ja no corresponen a la divisió en 12 parts de l'eclíptica acceptada pels astròlegs.
A l'astrologia, tots els signes del zodíac es divideixen en quatre categories, que s'associen a determinats elements: terra, aigua, aire i foc.
Els signes de foc inclouen Sagitari, Lleó i Àries, els símbols de la terra - Capricorn, Verge, Taure, l'aigua - Peixos Escorpí, Càncer i l'aire - Aquari, Balança, Bessons.
Els signes de foc defineixen una persona calenta que s'encén tot al voltant, controla la voluntat d' altres mortals. Els símbols de l'aigua corresponen a una personalitat intuïtiva i emocional. senyals d'airecaracteritzar la lògica i la intel·ligència. I els símbols de la terra es consideren persones prudents, prudents i fiables. També creuen que els signes de l'aigua i la terra són introvertits, i l'aire i el foc són extrovertits.
Els signes del zodíac i les constel·lacions del zodíac es divideixen en creus, que corresponen a la divisió en quatre estacions de l'any: hivern, estiu, primavera i tardor, l'inici, final i mig de les quals corresponen al caràcters principals (cardinals), estables (fixos) i canviables (mutables).
