La majoria dels italians creients professen la fe catòlica. Oficialment, el 99,6% són considerats catòlics, és a dir, quasi tota Itàlia. La religió no ocupa especialment els ciutadans italians moderns: segons les estadístiques, al voltant del 15% de la població visita els temples.
Un país de moltes religions
A Itàlia també viuen protestants (unes tres-centes mil persones del Piemont), jueus (trenta-cinc mil persones "escampades" per tot el país són ciutadans de Roma, Torí, Gènova, Florència, Venècia i Livorno).
Malgrat que l'Església catòlica està oficialment separada del país, té una influència molt més gran en la ment dels italians que l'estat d'Itàlia. La religió encara influeix en molts àmbits de la vida italiana: no en va es troba aquí l'estat independent del Vaticà, encapçalat pel papa, el governant de totes les esglésies catòliques del món.
El paper i l'autoritat internacionals del Vaticà és tan fort com ho era fa uns quants segles. Com a propietari d'una poderosa emissora de ràdio i del diari Osservatore Romano, el papa dirigeix amb èxit organitzacions religioses, semi-religioses i laiques,comunitats i sindicats.
La pregunta "Quina religió és avui a Itàlia?" confondria qualsevol ciutadà del país, independentment de la seva condició social i educació. En aquest país, hi ha uns 850 tipus d'institucions espirituals i altres subordinades a l'Església Catòlica.
Acció Catòlica
L'enllaç i comissari és una organització anomenada "Acció Catòlica". La missió dels agents d'Acció Catòlica és instruir els pares sobre com criar els fills, controlar els gustos literaris italians i recomanar els mitjans i vídeos catòlics que l'església acull. Un dels deures dels agents d'Acció Catòlica és obstaculitzar aquells ciutadans que tinguin la intenció d'afiliar-se a un sindicat no catòlic o que decideixin fer vaga.
La religió a Itàlia ara depèn en gran mesura de la il·luminació espiritual dels mateixos italians. Un paper especial en l'educació religiosa el tenen els sacerdots catòlics, la majoria dels quals imparteixen classes a temps parcial a les escoles secundàries. La influència del clergat en els nens del poble és especialment gran.
Però no només "l'acció catòlica", Itàlia és gloriosa. Sens dubte, la religió és important, però no es pot passar per alt la influència de la vida mundana en la posició política del Vaticà. El papa Joan XXIII, per exemple, es va fer famós com el primer patriarca catòlic de la història que va proclamar la lluita per la pau com l'objectiu principal de l'església.
Cal dir que els habitants dels pobles italiansmolt més piadosa que la gent del poble. Cada poble té el seu propi patró, que pot allunyar certs tipus de problemes de la gent. Sant Pau, per exemple, neutralitza les mossegades de serps verinoses, i Santa Llúcia tracta les mal alties dels ulls. Santa Bàrbara dóna protecció contra les tempestes i, més recentment, fins i tot patrocina els artillers. L'arcàngel Gabriel (el que va portar la bona nova a la Mare de Déu) va rebre l'estatus de patró de les emissores de ràdio…
"Mecenes" celestials
La fe en els patrons celestials va donar lloc a un nou costum: portar "regals votius" (ex-voto) a l'església. Aquestes petites pintures fetes a si mateix són una mena d'expressió d'agraïment al sant per l'ajuda prestada. Molt sovint dibuixen "miracles" que ja han passat o estan a punt de passar per la intervenció miraculosa del patró. De vegades, les imatges de cera de parts del cos curades fan el paper de les pintures.
El costum camperol de representar símbols religiosos a les eines i articles de la llar també és interessant. Es poden veure creus, cares de sants i altres objectes en un bressol i terrissa, en una llançadora de teixit i un collar per a mascotes…
L'islam està prosperant a Itàlia…
Islam i Itàlia? La religió que professen els pobles àrabs va arrelar realment aquí. En tot cas, Alessandra Karagiula, una sociòloga italiana, no en té cap dubte. El seu informe "Capital Islam" està dedicat a aquest tema.
Segons les estimacions de l'Alessandra, n'hi hamés d'un milió i mig de musulmans (a Roma i a la regió romana, per exemple, hi ha unes 100 mil persones que professen l'islam), que han vingut aquí d'arreu del món. L'estudiosa també va informar que només el 16% dels musulmans italians van ser vists adorant a les mesquites oficials. Però la tradicional pregària del divendres (ritu religiós musulmà) reuneix el 40% dels musulmans que viuen a Roma i a la regió. Per molt estrany que soni la menció de l'islamisme, però segons la informació històrica, Sicília i el sud d'Itàlia són directament relacionat amb l'islam. La religió dels musulmans, portada aquí al segle IX pels conqueridors àrabs, torna a tornar.
L'estat italià modern divideix tots els creients en catòlics i no catòlics. El segon grup inclou protestants, jueus i musulmans. Els representants de les comunitats religioses enumerades tenen els mateixos drets que els italians que professen la fe catòlica.
