A finals del segle XV, el gran ascètic de l'Església ortodoxa russa, Sant Nil Stolobensky, va néixer al poble de Zhabna, Volost de Novgorod. Després d'haver rebut del Senyor el do de la perspicacia espiritual per la seva gran humilitat, ell, seguint els preceptes de Déu, va dedicar tota la seva vida a servir els seus veïns, rebent en una cel·la apartada del bosc moltes persones que acudien a ell per demanar ajuda i consell espiritual..
Infància i vots monàstics
Es desconeix la data exacta del seu naixement, també se'ns amaga el nom que va rebre el nadó durant el sant baptisme, però d'una biografia posterior recopilada pel primer abat del monestir en què va treballar el sant de Déu, és evident que els seus pares eren persones pietoses i pietoses. Van criar el seu fill amb un esperit veritablement cristià, inculcant-li l'amor per la pregària i la lectura de les Sagrades Escriptures des de petit.
Quan l'any 1505 el Senyor els va cridar a Ell, el noi, sense tenir ningú més de la seva família, va anar a un monestir proper. Reverend Savva Krypetsky. Allà, després de complir el seu mandat com a novici, va fer vots monàstics amb el nom de Nil en honor a sant Nil del Sinaí, sobre els fets del qual vaig llegir molt en llibres de patrística.
Lluita contra les temptacions de l'esperit i la carn
És sabut que en els primers anys del monaquisme és especialment difícil als monjos joves, sobre els quals el diable envia temptacions amb una fúria particular, allunyant la ment de la contemplació amb passions terrenals. Per fer front a l'enemic amb honor, Neil Stolobensky es va armar de pregària i, esgotant la carn amb dejunis i vetlles, es va preparar per esdevenir més tard el vaixell escollit de l'Esperit de Déu.
El jove monjo va haver de suportar una gran quantitat de treballs que li encomanava l'abat del monestir, però ningú no va sentir cap queixa d'ell. Per a tots els germans, va ser un exemple de mansuetud i malícia. Molt aviat, el rumor sobre les seves virtuts va anar molt més enllà dels murs del monestir, i la gent es va precipitar a la seva cel·la per mirar el jove just.
En una cel·la solitaria del bosc
Defugint-se de la glòria mundana, Neil Stolobensky va demanar una benedicció al rector del monestir, l'hegumen Herman, i va assumir la gesta de l'ermita. Vagant durant molt de temps per boscos impenetrables, finalment va arribar a la terra de Rzhev, on es va construir una cel·la a la vora d'un petit riu Cheremkha. Aquí, lluny de la gent, el futur sant es lliurava a una pregària incessant, dirigint tots els seus pensaments al món celestial.
Per mantenir les seves forces, Neil Stolobensky va menjar el que va poder recollir al bosc: baies, bolets i glans. Segons va dir al seu confessor, els dimonis van intentar més d'una vegada espantar-lo i obligar-lo a abandonar el desert. Apareixent sota la disfressa d'animals salvatges i rèptils, els missatgers del món de la foscor emetien un xiulet i un xiulet penetrants sota les finestres de la cel·la. En aquests casos, l'ermità els va fer fora amb el senyal de la creu. Va ser pitjor quan, per instigació dels dimonis, la gent malvada semblava fer-li mal.
Intimida als lladres
En la vida del sant, hi ha un cas en què els lladres van arribar a ell, creient que li trobarien menjar. Després d'haver fet el senyal de la creu, l'ascètica va sortir a trobar-los, tenint a les mans el seu únic valor: la imatge de la Santíssima Theotokos. I va passar un miracle: els dolents van tenir una visió de molts guerrers que es trobaven darrere del Nil. Espantats, els lladres van caure de genolls davant el sant i es van penedir entre llàgrimes de les seves intencions. L'humil ascètica els va perdonar i, després d'haver pronunciat una edificació, els va deixar anar en pau.
Camí a l'illa deserta
Així, en pregàries i dejunis incessants, Nil Stolobensky va passar tretze anys. Però la llum de la veritat de Déu, abundantment vessada per ell, no es podia amagar al món. Aviat, els habitants dels pobles del voltant es van sentir atrets per la cel·la del bosc solitari. Van venir a demanar als justos oracions, benediccions, així com consells savis en tots els afers del món. Evitant la glòria mundana, el sant va demanar a la Reina del Cel que el guiés pel camí de la vida i les accions solitaris del veritable desert.
La Santíssima Theotokos no va deixar les seves pregàries sense resposta i aviat, apareixent-se-li en un somni prim, li va ordenar que abandonés la seva cel·la i es dirigís cap al llac Seliger. Allà, després d'haver creuat a l'illa de Stolobny, instal·leu-vos en un lloc aïllat i continueu la gesta de la pregària i el dejuni. Després d'haver complert la voluntat de la Reina del Cel, Sant Nil va fer el seu viatge l'any 1528. Això se sap amb certesa pels registres conservats als llibres del monestir de Nilo-Stolobensk.
En una ubicació nova
En arribar a l'illa a finals de la tardor, no va tenir l'oportunitat de construir una cel·la abans de l'arribada del fred i va passar el primer hivern en un refugi excavat en una clariana del bosc. Només l'any següent el sant ermità es va construir un habitatge i hi va aixecar una capella a prop. Com en anys anteriors, Nil Stolobensky menjava exclusivament regals del bosc, només de tant en tant els complementava amb peixos que li donaven els pescadors.
Però l'enemic de la raça humana, abans avergonyit pel Nil, va decidir venjar-se d'ell. Va endurir els cors dels habitants dels voltants contra el sagrat ancià, que de sobte va voler talar el bosc de l'illa i utilitzar-lo per a terres cultivables. Creien que quan calien foc als arbres caiguts, la flama destruiria la cel·la de l'ermità que els interferia. Però el poder del Senyor tampoc va sortir del Nil aquesta vegada. A través de la seva pregària, el foc que va engolir l'illa no va fer mal ni a la cel·la ni a la capella, alhora que va sembrar la por al cor dels seus m altractats.
Avergonyir als dimonis i obtenir regals espirituals
La mateixa història es va repetir a l'illa amb lladres que volien treure profit a costa del Nil. Només que aquesta vegada el càstig per als dolents va ser realment dur. Entrant a la cel·la, van quedar cegues, i només després de llargues llàgrimes i penediment, per la pregària del sant, van recuperar la vista. TanEl monjo Nil de Stolobensky va tornar a confondre els dimonis i va il·luminar els habitants dels voltants, que després d'això es van omplir d'un sentiment de reverència per ell.
A sant Nil, que va triomfar sobre les seves pròpies passions, el Senyor va enviar el do de la perspicacia i el raonament espiritual. Els registres del monestir diuen que moltes persones, acudint a ell, van rebre instruccions que els van canviar la vida i els van ajudar a trobar l'única solució adequada en les situacions més difícils. També hi ha casos en què, a través de les seves oracions, les onades de Seliger es van apaivagar i els pescadors, atrapats per una tempesta, van tornar a casa sans i estalvis.
Últims anys de vida i feliç mort
A l'illa de Stolobny, el sant ermità va viure vint-i-set anys. Aquí va glorificar el Senyor amb una gesta que fins ara era desconeguda fins i tot pels ascètes més sofisticats. No volent donar indulgència a la carn, el monjo Nilus va passar les curtes hores de son nocturn no estirat, com totes les altres persones, sinó assegut, recolzat en ganxos d'acer especialment encaixats a la paret de la cel·la. Per recordar incansablement la mort imminent i el Judici de Déu que l'esperava després, el sant es va cavar una tomba a la seva cel·la i, contemplant-la, es lamentava i es lamentava constantment dels pecats que havia comès. Així passava el monjo Nil Stolobensky els seus dies i nits.
La vida del sant diu que el Senyor li va revelar per endavant el dia i l'hora de la seva beneïda mort. Sabia que completaria el seu viatge terrenal precisament el 7 de desembre de 1554, al final del dia. Preparant-se per comparèixer davant el Tribunal Suprem, el monjo va enviar un pescador local al seu confessor, demanant-livisitar-lo a aquesta hora tan important per a ell.
Hegumen Sergius, que va arribar a la seva crida des del monestir de Sant Nicolau Rakovsky, va confessar el vell i va comunicar els Sants misteris de Crist. L'endemà, el monjo va ser trobat a la seva cel·la, retirant-se tranquilament al Senyor. Segons testimonis oculars, el seu cos, recolzat per ganxos encaixats a la paret, emanava fragància i el seu rostre brillava amb una llum sobrenatural.
Profecia de la mort
La fama de l'ermità piadosa es va estendre per tota Rússia. Els monjos de molts monestirs van començar a venir a Seliger i passar els seus dies a la cel·la on vivia Nil Stolobensky. La pregària ofert entre els seus murs ajudava a demanar al Senyor salut per als sofriments i pau per a l'esperit inquiet. Aviat, es va construir una tomba al lloc d'enterrament del sant, també famós per les nombroses curacions que s'hi practicaven.
No va passar gaire abans que la predicció que Neil Stolobensky va marxar abans de la seva mort es fes realitat. La vida del sant, recopilada posteriorment pel monjo del monestir de la Santíssima Trinitat Filoteu, diu que amb ulls espirituals va contemplar el monestir aixecat en el futur al lloc de la seva cel·la. La seva aparició va ser reverenda i va predir poc abans de la seva mort.
Construcció del monestir
La profecia va començar a fer-se realitat l'any 1590, quan el monjo Herman, que es va establir a l'illa, i el vagabund Boris Kholmogorets, després de demanar la benedicció al metropolità de Novgorod, van erigir una església de fusta en nom de St. Alfàbrega. Aviat es va formar una petita comunitat monàstica al seu voltant,que va donar lloc al futur monestir, anomenat Ermita del Nil. El monjo Herman es va convertir en el seu primer abat, que va deixar una biografia de Nil Stolobensky, sobre la base de la qual es va compilar posteriorment la vida del sant.
L'any 1665, una terrible desgràcia va assolir el monestir. En el foc que va esclatar, van morir tots els seus edificis de fusta, inclòs el temple principal. Per no interrompre els serveis divins, els monjos van aixecar una església provisional de fusta, i dos anys més tard van procedir a la construcció d'una església de pedra i una nova làpida a la tomba de Sant Nil. Durant els treballs d'excavació realitzats el 27 de maig, es va revelar un miracle a tots els assistents. Una de les parets de terra de la fossa es va esfondrar i els ulls dels monjos van veure el taüt del sant amb les seves relíquies incorruptibles i fragants.
Veneració de Sant Nil Stolobensky
Després de l'incident, el metropolità Pitirim de Novgorod va establir un dia festiu. Des d'aleshores, l'Església Ortodoxa celebra el dia de Nil Stolobensky el 27 de maig (adquisició de relíquies) i el 7 de desembre (memòria d'una mort beneïda). L'octubre de 1669 es van acabar les obres de construcció d'un temple de pedra i les relíquies es van col·locar en un dels seus límits en un santuari fet especialment.
Poc abans, per decisió del Sant Sínode, entre altres sants de Déu, sant Nil Stolobensky va ser canonitzat com a sant. L'acatista, compilat en el seu honor, explica detalladament el camí del servei al Senyor, recorregut per aquest gran asceta, i el crida a oferir pregàries davant el Senyor per tots els qui encara no han sortit de la vall de la vida terrenal.
Avui, a moltes esglésies ortodoxes es pot veure la seva imatge. La icona del Nil de Stolobensky es troba sovint a les iconostasis domèstiques dels creients. En els dies de la seva memòria a les esglésies, per regla general, està ple de gent. Això parla de reverència i esperança universals per les oracions que Nil Stolobensky eleva per nos altres davant el Senyor. Com ajuda i què és costum demanar-li?
Durant els segles que han passat des del dia de la seva beneïda mort, les necessitats humanes no han canviat gaire. Com en els vells temps, hi recorren a la recerca de la curació de les mal alties, demanen benestar per a ells i els seus éssers estimats i empren un viatge llarg i difícil: benediccions en un bon viatge.
