D'entre totes les festes que celebra l'Església Ortodoxa, la Mare de Déu és probablement la més commovedora. Els creients anomenen vacances de la Mare de Déu aquelles en què es recorda algun esdeveniment relacionat amb la Mare de Déu. Aquesta és la Introducció al Temple de la Mare de Déu, l'Anunciació, l'Assumpció i el ritu d'enterrament, la Nativitat de la Mare de Déu, la Intercessió. Aquesta llista són les principals fites de la vida de la Mare de Déu. És cert que va participar en alguns altres esdeveniments que ara se celebren com a festes: Nadal, Candelera, però aquests dies es consideren festes del Senyor.
Assumpció
L'Evangeli només descriu un esdeveniment que correspon a l'Anunciació. La Mare de Déu era molt modesta i, tot i que se sap amb fe que l'evangeli de Lluc es va escriure pràcticament a partir de les seves paraules, mai va esmentar altres fets que la preocupaven. Tots els altres esdeveniments es van conservar no en la Sagrada Escriptura, sinó en la Sagrada Tradició de l'Església. L'Església Ortodoxa Russa venera la Tradició com una font fiable i important. D'ell s'ha tret la història de l'Assumpció de la Mare de Déu.
Història de les vacances
Poc abans de morir, la Mare de Déu va voler veure tots els apòstols. Li van ser lliurats en un núvol perquè la Mare de Déu s'acomiadés dels deixebles de Crist a la terra amb l'esperança de trobar-se als claustres superiors.
Només un apòstol no es va presentar a la reunió, aquest va ser l'apòstol Tomàs. Però, com quedarà clar més endavant, aquesta va ser una providència especial de Déu.
La Mare de Déu tenia molta por de les proves de l'aire, i el mateix Fill va venir a portar la seva ànima pura al cel, l'endemà es va fixar el ritu d'enterrament de la Santíssima Theotokos. Molta gent es va reunir per al funeral, jueus i perseguidors de cristians fins i tot van voler fer un motí. Però els malvats, que van estendre la mà al llit de la Santíssima Theotokos i van voler capgirar-lo, de seguida els van perdre. L'àngel va tallar les mans que van tocar el taüt.
Després d'aquesta mutilació, el sacerdot jueu va creure en Crist, es va penedir, va ser curat i va començar a continuar el ritu d'enterrament de la Santíssima Theotokos amb tots els deixebles. Molts miracles i curacions van tenir lloc mentre el taüt es portava al jardí de Getsemaní…
L'apòstol Tomàs va arribar a Jerusalem tres dies després. Estava molt molest per no ser present a la mort de la Mare de Déu i es va perdre el ritu de l'enterrament de la Santíssima Theotokos.
Tomàs va anar a Getsemaní i, desitjant inclinar-se davant les restes de la Mare de Déu, va obrir la cova funerària. El cos de la Mare de Déu no hi era. El Senyor va portar la Mare al cel, només els llençols van quedar a la cova.
Vacances modernes
Ara l'Assumpció de la Mare de Déuprecedit d'un missatge de dues setmanes. La festa en si se celebra el 28 d'agost segons el nou estil, i el 29 o 30 d'agost es designa el ritu de l'enterrament de la Santíssima Theotokos.
En aquest dia, se celebra una vigília solemne i commovedora. Totes les oracions i el cànon estan dedicats a la Mare de Déu. Els creients, per dir-ho, li recorden que, malgrat la Dormició, va prometre ajudar els cristians. Al final del servei, té lloc el ritu d'enterrament de la Santíssima Theotokos.
Des del dia de l'Assumpció, el sudari de la Mare de Déu s'aixeca al temple, i ara els sacerdots l'agafen i amb cant, pregària, el porten solemnement per l'església al so de les campanes.
El ritu de l'enterrament de la Mare de Déu és un dels serveis més impressionants, sempre hi acudeix molta gent.
