La República de Bulgària al món modern és un estat laic. El dret humà a la llibertat d'elecció de religió està consagrat a la constitució del país. Tradicionalment, la majoria dels residents (al voltant del 75%) es consideren adeptes de l'ortodòxia. El protestantisme, el catolicisme, el judaisme i l'islam també són comuns a Bulgària.
De l'historial
Al territori de Bulgària va conèixer la religió cristiana al segle I dC. e. Un deixeble de Pau, un dels apòstols, va arribar a Varna. Es deia Ampli, i va fundar la primera seu episcopal del país. Des de llavors, van començar a aparèixer esglésies cristianes, els artistes van començar a pintar icones. Al segle IV es va celebrar una reunió de bisbes a la capital de Sofia per tal d'enfortir l'harmonia entre les esglésies d'Occident i d'Orient. La difusió del cristianisme per tot l'estat va començar només al segle IX. El tsar Boris I va decidir que el país es batejava, i això va passar.
Ara a la capital podeu veure molt a prop els uns dels altres temples de diferents religions iconfessions. Pocs edificis religiosos de l'edat mitjana han sobreviscut fins als nostres dies. Entre ells hi ha el temple de Santa Paraskeva-Petka de Tarnovskaya, que data del segle XIII. Un monument conegut, la catedral de Sant Alexandre Nevski, es va construir només el 1908
Islam
Durant les conquestes turques, els residents locals es van veure obligats a convertir-se a l'islam, que es va convertir en una altra religió a Bulgària. Molts musulmans es van traslladar al país des d' altres estats. A poc a poc va anar augmentant el nombre d'adeptes d'aquesta religió. Els gitanos, els grecs i alguns búlgars van adoptar l'Islam per salvar les seves famílies d'haver de pagar impostos als turcs.
Als segles XVIII-XIX, el nombre de musulmans entre els habitants del país va començar a disminuir. Molts han marxat del país. Només van quedar assentaments aïllats de musulmans a la part sud-est del país. Majoritàriament són gitanos, turcs, pomaks (els anomenats búlgars islamitzats), hi ha algunes altres nacionalitats: àrabs, bosnians. Hi ha diverses mesquites arreu del país. La principal es troba a la capital, al mateix lloc que la catedral de Sant Alexandre Nevski. La mesquita Banya Bashi va ser construïda al segle XVI i és una de les més antigues d'Europa. El monument històric únic està fet de maó i pedra, té moltes torres, columnes, arcs i un elegant minaret en el seu disseny. La mesquita va ser construïda per Sinan, un famós enginyer de l'època otomana.
Judaisme
Els jueus s'han reunit durant molt de temps al territori de la República de Bulgària. El poble jueu va viure a Tràcia fins i tot durant l'existència de l'Imperi Romà. Això ho demostren les troballesarqueòlegs de les ruïnes de les sinagogues d'algunes ciutats i pobles de província. Una migració especialment massiva de jueus al regne búlgar va començar al segle VII. La gent, que va patir persecució a Bizanci, buscava llocs més tranquils per viure. El sultà de l'Imperi Otomà va prometre certs drets als jueus, amb l'esperança que ajudessin a enriquir l'estat. En aquella època, van sorgir tres grans comunitats jueves: Ashkenazi, Sefardites i Romanites. Amb el temps, els drets dels jueus es van convertir en iguals als drets dels ciutadans corrents de Bulgària. Van servir a l'exèrcit, van participar en guerres.
Després de la Segona Guerra Mundial, els jueus van començar a traslladar-se massivament a Israel. Més de 40 mil persones van marxar. Avui, el nombre d'adherents al judaisme és només d'una centèsima per cent. Al mateix temps, s'han conservat sinagogues a moltes ciutats de Bulgària, només dues estan actives. La majestuosa sinagoga de Sophia es va inaugurar el 1909
Aquesta estructura arquitectònica inusual es va construir a l'estil del renaixement morisc. Els interiors rics estan decorats amb el canelobre més pesat que pesa 1,7 tones. L'edifici està situat al centre de la ciutat. La segona sinagoga de Bulgària es pot veure a Plovdiv.
Cristianisme a Bulgària
La religió cristiana al país està representada per tres direccions. A més dels ortodoxos, també hi ha seguidors del protestantisme (poc més d'un per cent) i del catolicisme (0,8 per cent). L'Església no depèn del poder de l'estat i d' altres organitzacions eclesiàstiques. La difusió de la fe catòlica va començar al segle XIV.
A diferència de la situació actual, ambEn el règim comunista, els creients van experimentar una severa censura i atacs de les autoritats. Estava prohibit publicar i tenir literatura religiosa a casa. Aquesta situació va durar fins als anys 70.
A poc a poc, l'actitud envers la religió a Bulgària es va tornar tolerant. A finals del segle passat, van aparèixer un gran nombre de moviments i comunitats sectaris. Ara, malgrat que la majoria de la població es considera cristiana, la gent s'ha tornat menys religiosa, va menys sovint a l'església i pràcticament no observa costums i dejunis religiosos. El cap de l'Església Ortodoxa Búlgara és el Patriarca, i el Sínode dels Metropolitans participa en algunes decisions importants.
Protestantisme
A la segona meitat del segle XIX. a la ciutat búlgara de Bansko va aparèixer per primera vegada una comunitat de protestants. Es creu que va ser el resultat de les activitats dels missioners que van arribar d'Amèrica. Al nord del país s'està estenent la denominació metodista i s'aixequen les primeres esglésies. Al sud van començar a aparèixer seguidors del congregacionalisme. I a finals de segle s'organitzen les comunitats baptistes i adventistes. Unes dècades més tard, els grups protestants es reomplen amb pentecostals que van arribar de Rússia.
Ara les diferents religions interactuen entre elles. El nombre de pentecostals continua creixent, aquesta fe és acceptada per molts gitanos. Algunes comunitats es dediquen seriosament a activitats educatives, creant els seus propis instituts i cursos. Totes aquestes nombroses organitzacions de confessions diferents no només es concentren a la capital, sinótambé estan presents a Plevna, Stavertsy i algunes altres ciutats.
Apostolicisme armeni
L'Església Apostòlica Armènia també és una branca del cristianisme i una de les religions de Bulgària. La comunitat armènia es va traslladar a aquest país durant el genocidi de 1915. La població ha crescut en els últims 20-30 anys, i ara la comunitat compta amb més de 10 mil persones (i segons algunes fonts, més de 50 mil). Els armenis viuen a Sofia, Burgas, Plovdiv i altres assentaments.
Durant el període del comunisme, com altres associacions religioses, la comunitat va experimentar greus dificultats. Després de 1989 es va produir un renaixement. Amb l'enfonsament de la Unió Soviètica i l'establiment de relacions entre Armènia i Bulgària, nous membres de la diàspora van començar a arribar de nou al país. Els armenis es preocupen per la preservació de les tradicions i el patrimoni cultural, intenten ennoblir les esglésies. Entre ells hi ha l'església de Sant Jordi a Plovdiv, l'església de Burgas, construïda en memòria dels fets del genocidi.
