Els rituals ortodoxos, com ja sabeu, són força brillants. Entre els seus atributs obligatoris hi ha la cerimònia de la crema, de la qual parlarem amb més detall a continuació.
Què és el cens
El significat de la paraula "encens" és bastant simple. Significa cremar una fragància en honor d'una divinitat. La crema s'ha utilitzat en cerimònies religioses des de l'antiguitat i era una forma de sacrifici. De fet, res ha canviat fins ara. En el judaisme, aquest ritu provenia, amb tota probabilitat, del paganisme de l'Orient Mitjà, on era molt popular. El Tanakh, és a dir, la Bíblia hebrea, conté instruccions detallades sobre com hauria de ser l'encenser, quin tipus d'encens posar-hi i com realitzar el propi ritu. Encens - per a un jueu creient significa adorar Déu, proclamar la seva glòria i complir un dels seus manaments. Tanmateix, només els membres de la corporació sacerdotal es dedicaven a això sota un dret especial i en un moment especial. La Bíblia també conté una història instructiva sobre com dos sacerdots van cremar l'encens equivocat, la qual cosa va fer que el Senyor s'enfadés i maleïs amb ells; així de seriosament es prenien això en l'antiguitat. Després del Temple de Jerusalem va serdestruït (i a la religió jueva només hi pot haver un temple: a Jerusalem), aquest ritual es va oblidar, ja que els laics no tenen dret a realitzar-lo. Però es va conservar en el cristianisme, encara que inicialment no hi era. Censament - per als cristians dels primers segles de la nostra era significava esdevenir com els pagans, que estimaven molt aquest ritual. Va ser la vinculació dels grecs i romans a aquest ritual el que va allunyar-ne els seguidors de Crist, que ho veien com una idolatria. A poc a poc, però, la seva posició va canviar. Tot va començar amb la tradició desenvolupada de les oracions pels morts, quan una olor insuportable venia d'un cos en descomposició. Van començar a ofegar-lo durant l'ofici commemoratiu cremant encens, que aviat va adquirir un caràcter ritual. Així l'encens va penetrar en el culte cristià. El cens és per als ortodoxos moderns el mateix que resar a Déu. Molts creients no només estan presents a l'encens al temple, sinó que també ho fan ells mateixos a casa amb l'ajuda d'aparells especials.
Paral·lels en altres religions
Gairebé totes les religions tenen alguna cosa semblant al cens. Encensar és oferir un regal especial a la divinitat, que és alhora material i espiritual. El paral·lelisme més proper a l'encens cristiana és la tradició de cremar pals d'encens al budisme i l'hinduisme. També es coneixen cerimònies similars a les religions populars de les tribus d'Àfrica i Amèrica.
