Avui dia hi ha moltes catedrals i temples arreu del món. Alguns conserven una història centenària, d' altres encara són bastant "joves" i alguns han deixat d'existir completament a causa de guerres, destruccions o fenòmens naturals.
Molts d'ells han estat totalment o pràcticament destruïts, molts s'han restaurat al seu aspecte anterior o s'han actualitzat lleugerament en el seu disseny. Però tot és aparença. La història de diverses catedrals segueix sent rica en esdeveniments, misteris i fets interessants.
I, per descomptat, el més interessant serà la història de les primeres esglésies cristianes del món que han arribat fins als nostres dies. Un d'aquests edificis és la catedral d'Etchmiadzin, que es troba a Armènia. Aquest és el temple cristià més bonic que va aparèixer als albors de la religió.
Com va sorgir la catedral
La catedral d'Etchmiadzin es va construir realment l'any 301 dC. Avui és el principal temple cristià de l'Església Apostòlica Armènia. En aquells estius, va dominar del 303 al 484, i més tard des del 1411. Persimultàniament, aquest temple era llavors la residència del primer patriarca suprem del Catholicos de tots els armenis: Gregori l'Il·luminador (Lusavorich).
La ciutat on es va construir la catedral d'Etchmiadzin - Vagharshapat és la ciutat més antiga que va ser fundada al lloc de l'antic assentament de Vargdesavan pel rei Vargash I a la primera meitat del segle II dC. Més tard, el nom de la ciutat es va canviar a Etchmiadzin.
La mateixa paraula "Etchmiadzin" significa "el lloc on va aparèixer l'Unigènit". A més, la catedral d'Echmiadzin rep el nom més antic: "Shokahat", que es tradueix com a "font de llum".
La llegenda de la creació de la catedral
Hi ha una llegenda sobre la construcció d'aquesta catedral. Està associat amb el tsar Trdat Tercer i el Catholicos Gregori l'Il·luminador. Segons aquesta llegenda, el tsar va ordenar una vegada als seus subordinats martiritzar 33 germanes-monges, motiu pel qual després es va tornar boig. I entre els presoners d'aquella època hi havia Gregori l'Il·luminador, que va poder curar la mal altia del rei, restaurar-li la ment i convertir-lo a la fe cristiana. Això sí, els súbdits del rei van fer el mateix una mica més tard. Així, tota Armènia es va convertir al cristianisme.
Llegendes sobre la ubicació del temple
També hi ha una llegenda sobre el lloc on se suposava que s'havia d'ubicar el temple. El futur primer Catholicos no va poder triar un lloc per a la catedral durant molt de temps, però un dia Gregori, que després esdevingué el primer patriarca d'Etchmiadzin, va tenir un somni. En un somni, l'Unigènit (Crist) va venir a ell. Ellva baixar del cel amb un martell de foc a la mà i va assenyalar el lloc per a la construcció del temple. La catedral es va construir al territori d'un antic temple pagà, on es veneraven els déus pagans locals.
Hi ha una llegenda semblant, segons la qual es va localitzar un pantà al lloc del futur temple. I en un somni, Jesucrist se li va aparèixer a Gregori amb una branca de salze daurat, dibuixant-hi un cercle al lloc correcte. La mateixa llegenda diu que en un principi la maçoneria es desfà cada dia, i això va alentir molt la construcció. Aleshores, Jesús es va aparèixer al Catholicos per segona vegada per dir-li que el lloc estava maleït per la presència dels mals esperits i que el dispersaria. I llavors en Grigory va recordar la branca del salze. Va arribar a l'obra amb una branca de salze arrancada pel camí i va començar a onejar-la. Segons la llegenda, tots els esperits malignes es van dispersar i res més va impedir la construcció de la catedral de Sant Etchmiadzin de la ciutat.
La història de la construcció de la catedral
Durant la seva llarga història, la catedral ha patit moltes reconstruccions i restauracions. Com molts altres edificis, aquesta obra mestra arquitectònica s'ha construït durant segles.
Inicialment, la catedral d'Etchmiadzin es va construir com un edifici rectangular, en forma de simple basílica, i més tard es va convertir en una catedral amb una cúpula al centre. El primer material utilitzat per fer-ho va ser la fusta. Ja al segle V, el temple va adquirir forma cruciforme amb cúpula. El príncep Vagan Mamikonyan, que governava en aquell moment, va contribuir a això.
Els Catholicoses de Komitas van fer més canvis en l'arquitectura de la catedral. Nerses III. I a la primera meitat del segle VII es va decidir reconstruir la catedral, utilitzant pedra en comptes de fusta. Llavors es van posar els contorns de la catedral, que han sobreviscut fins als nostres dies.
Al segle XII es va construir una altra cúpula, i ara la sortida de ponent es va decorar amb un campanar de tres nivells. I després de 6 segles, es van afegir rotondes de sis columnes (un edifici rodó amb una cúpula) a tres costats del temple: als costats sud, nord i est. Ara la catedral va tenir un casament de cinc cúpules.
La catedral va ser pintada l'any 1721. Els elements bàsics són un ornament naturalista en forma de plantes blau-violeta i vermell-taronja.
Museu de la catedral d'Etchmiadzin
L'any 1869, a la part oriental del temple, es va crear una ampliació: una sagristia, on s'emmagatzemaven propietats de l'església i diverses relíquies precioses. Avui aquest edifici és un museu on s'han conservat relíquies sagrades, túnica de l'església brodada amb perles i or, creus i bàculs de Catholicoses, diversos objectes rituals. El museu també conserva les cadires del Catholicos, que estan decorades amb figuretes de plata, guarnides amb ivori i nacre.
Va ser la catedral d'Etchmiadzin la que va recollir i conservar la col·lecció de manuscrits més antiga. Armènia en aquella època, com altres estats, acumulava moltes obres mestres artístiques i literàries.
Però val la pena assenyalar que els objectes de valor estaven constantment "viatjant", cosa que era força perillósper a ells per la seva fragilitat. Un exemple d'això és el trasllat de la residència del Catholicos a Dvin. Fins al segle XII, la col·lecció es va continuar movent fins que va tornar a Etchmiadzin el 1441.
Ja al segle XX, el temple va ser substancialment restaurat. Les columnes i arcs que sostenien la cúpula estaven ben fortificades, i la cúpula estava folrada amb plom. Paral·lelament, el marbre es va fer servir per construir un nou altar i posar el terra de la catedral. Els elements de pintura interior del temple també es van actualitzar i es van complementar amb detalls.
Altres edificis situats al territori de la catedral
A més del museu, la descripció de la catedral d'Etchmiadzin també hauria d'incloure la presència de l'Acadèmia Teològica de la Santa Etchmiadzin. Aquesta institució educativa és única i única.
Pel que fa a les assignatures i a la docència, no hi ha molta gent que assisteix a les conferències. El públic compta amb unes 50 persones. Les assignatures bàsiques són majoritàriament humanitats: filosofia, psicologia, lògica, llengües, història mundial i retòrica.
La catedral d'Etchmiadzin a l'època moderna
La història d'aquest temple, com veiem, és rica en fets diversos, farcits de llegendes i contes. Avui la catedral d'Etchmiadzin és la catedral principal d'Armènia. És visitat per molts turistes cada any. Aquesta és l'herència cultural i espiritual de l'estat, que uneix a tots els creients.
