Fins a mitjans del segle XX, prevalgué una creença clara que una persona és una criatura inherentment viciosa i malvada, i només factors externs (per exemple, la criança) frenen els seus instints animals.
No obstant això, filòsofs i psicòlegs van haver de repensar aquestes idees després de dues guerres, durant les quals l'home no es va mostrar gens com un ésser esquinçat pels instints. Nombrosos casos d'heroisme, sacrifici en nom d'una idea, país, persona van portar al fet que va néixer la teoria humanista de la personalitat. El seu creador és Abraham Maslow, que va proposar el postulat d'una persona espiritual inicialment bona i amb necessitats espirituals innates. Són els factors negatius externs els que contribueixen a frenar aquestes necessitats.
Autorealització
El terme principal utilitzat per la teoria humanista de la personalitat és el concepte d'autorealització.
Revelar en el procés d'espiritualitat idesenvolupament personal del seu potencial moral, una persona s'actualitza. Això vol dir que reconeix les seves necessitats innates, alliberant-se de l'opressió dels factors externs negatius, i busca satisfer-les. Aquest procés de millora, apropar-se al propi "jo" s'anomena autorealització. La teoria humanista del desenvolupament de la personalitat creu que una persona sempre s'esforça per l'autorealització a causa de les seves necessitats innates, i aquest procés no té final (perquè sempre hi ha alguna cosa per esforçar-se). En conseqüència, una persona busca constantment un desenvolupament progressiu i no podrà romandre en estat de repòs durant molt de temps.
Teoria d'Erich Fromm
Molts es queden perplexos quan senten que una persona és considerada com un ésser inherentment positiu. Per què tanta crueltat, ràbia, crims? La teoria humanista de la personalitat creu que fins i tot en les persones més cruels hi ha requisits previs per a l'autodesenvolupament, és només que aquestes necessitats per a ells han estat bloquejades per condicions socials negatives. Cada persona pot començar a adonar-se d'aquestes necessitats en qualsevol etapa del seu camí vital.
En aquest sentit, no es pot deixar d'esmentar el nom del famós psicoanalista Erich Fromm, que veia en una persona el desig d'activitat i d'amor. La teoria humanista de la personalitat d'E. Fromm planteja una sèrie de necessitats existencials superiors que té un individu:
- necessitat de tenir cura d'algú (connexió amb altres);
- necessitat de crear (constructiva);
- compromís ambseguretat, estabilitat (necessitat de suport);
- cal ser conscient de la seva singularitat;
- necessitat d'un marc de referència explicatiu;
- necessitat del sentit de la vida (hauria de ser algun objecte).
Fromm creia que la pressió dels factors externs ofega aquestes necessitats, com a conseqüència de les quals una persona no actua com vol. Aquesta contradicció provoca un fort conflicte personal. La teoria humanista de la personalitat proposada per Fromm mostra com dues aspiracions oposades lluiten en una persona: preservar la seva identitat i no romandre fora de la societat, les persones. Aquí, la racionalització arriba en ajuda de l'individu, quan decideix de manera independent: obeir les normes de la societat ara o tenir en compte les seves necessitats.
