El coneixement com a fenomen és estudiat per una ciència anomenada epistemologia.
Des del punt de vista d'aquesta ciència, el terme designa un conjunt de mètodes, processos, procediments per comprendre el món que ens envolta, la societat, una reacció objectiva.
Hi ha diversos tipus de cognició.
• Religiós, l'objecte del qual és Déu (independentment de la religió). A través de Déu, una persona intenta entendre's a si mateixa, el valor de la seva personalitat.
• Mitològic, característic del sistema primitiu. Coneixement del món mitjançant la personificació de conceptes desconeguts.
• Filosòfic. Aquesta és una manera molt especial i holística de conèixer el món, la personalitat, la seva interacció. No implica la comprensió de coses o fenòmens individuals, sinó la troballa de lleis generals i universals de l'ésser.
• Artístic. Reflexió i adquisició de coneixements mitjançant imatges, símbols, signes.
• Científic. La recerca de coneixement que reflecteixi objectivament les lleis del món.
El coneixement científic és dual, té dos enfocaments. El primer és no empíric (teòric). Aquest tipus implica la generalització dels coneixements obtinguts empíricament, la construcció de teories científiques illeis.
El camí empíric del coneixement suggereix que una persona estudia el món que l'envolta mitjançant l'experiència, l'experimentació i l'observació.
Kant creia que hi ha etapes de coneixement. En el primer hi ha la comprensió sensual, en el segon - la ment, en el tercer - la ment. I aquí, en primer lloc, ve el coneixement del món amb l'ajuda dels sentiments.
El coneixement sensorial és una manera de dominar el món, que depèn dels òrgans interns d'una persona i dels seus sentiments. La vista, l'olfacte, el gust, l'oïda, el tacte només aporten coneixements primaris sobre el món, la seva cara externa. La imatge resultant sempre serà específica.
Aquí hi ha un patró interessant. La imatge resultant serà objectiva en contingut però subjectiva en forma.
L'objecte sempre serà versàtil i més ric que la seva percepció subjectiva, perquè només permet conèixer l'objecte des d'un angle determinat.
Hi ha certes formes de cognició dels sentits.
• Sentits: tacte, oïda, olfacte, vista, gust. Aquesta és la primera forma de coneixement inicial. Dóna només una idea parcial del tema. Es coneix a través dels sentits, i per tant més aviat unilateral i subjectiu. El color d'una poma no es pot jutjar pel seu gust, algunes orquídies precioses (visualment) emeten una olor repugnant de carn perduda des de fa temps.
• Aquestes formes de cognició sensorial, com la percepció, permeten crear una imatge sensorial d'un objecte o fenomen. Aquesta és la primera etapa del coneixement. La percepció assumeix un caràcter actiu, té objectius definits itasques. La percepció et permet acumular material sobre el qual ja pots construir judicis.
• Enviament. Sense aquesta forma de cognició sensorial, seria impossible conèixer la realitat circumdant, comprendre-la i emmagatzemar-la a la teva memòria. La nostra memòria és selectiva. No reprodueix els fenòmens com un tot, sinó només aquells fragments que són més importants.
Tres formes de cognició sensorial preparen una persona per a la transició a un altre nivell de cognició superior: l'abstracció.
