És impossible no notar tres estrelles brillants al costat sud del cel a la tarda d'hivern. Es troben molt a prop, com si, alineats en línia recta, lleugerament inclinats cap a l'horitzó. Aquesta és la constel·lació d'Orió, o millor dit, la seva part central. És molt gran. Les vuit estrelles brillants d'Orió dibuixen una figura que per a molts astrònoms aficionats s'assembla a un arc gegant. Però en l'antiguitat, la gent, mirant-lo, imaginava un poderós caçador armat amb una porra de fusta de combat i un gran escut. Tres estrelles seguides: aquest és l'anomenat "cinturó" d'Orió, del qual penjava un carmoix amb fletxes. Hi ha diverses estrelles notables brillants en aquesta constel·lació. Els seus noms, Betelgeuse i Rigel, es tradueixen de l'àrab com a "espatlla de gegant" i "cama", respectivament.
A la mitologia grega, la constel·lació d'Orió s'associa a les històries d'un jove guapo. Era fill del senyor dels marsPosidó i la jove oceànida Euryale. Orió era famós pel seu creixement gegantí i la seva increïble bellesa, a més, era un dels millors caçadors a qui se li va permetre estar al seguici de la mateixa deessa Àrtemis.
Un dia va veure la bella filla del rei Enopió, el governant de Quíos. Orió va demanar la mà de la bella Merope, i el seu pare va donar el seu consentiment amb la condició que un poderós caçador alliberés la seva illa d'animals salvatges perillosos. Per descomptat, el jove va completar la tasca, però en tornar al rei se li va negar. Arribat amb una ràbia violenta, va irrompre al dormitori de la núvia fracassada i la va agafar per la força. Exigint venjança, Enopion va apel·lar al seu pare, el déu Dionís. Quan, després d'haver-se calmat i begut amb els sàtirs, Orió es va adormir profundament a la vora del mar, el rei traïdor el va encegar traient-li els ulls. Moltes proves van caure sobre el lot del jove. Només quan va arribar a la riba més llunyana del poderós oceà va recuperar la vista. Al mateix lloc, la bella deessa de l'alba del matí, Eos, va veure el poderós Orió i el va segrestar amb el seu carro.
La constel·lació d'Orió també s'associa amb un altre mite. Un dia, mentre caçava en un bosc forestal, Orió va veure les set germanes de les Plèiades, les filles del gegant Atles. El jove ardent es va enamorar immediatament sense record i va intentar apropar-s'hi. Però les nimfes de Selena eren extremadament tímides i tímides. I al primer intent del caçador de parlar amb ells, van fugir. Espantat que no els tornés a veure, Orió va començar la persecució, però les joves Plèiades es van precipitar sense mirar enrere fins que les seves forces els van deixar. Després van resar a la seva patrona Selena. La deessa les va sentir i va convertir les germanes en blanques com la neucolom, col·locant-los al cel en forma de la constel·lació de les Plèiades.
Hi ha diversos mites associats a la mort del poderós caçador. La constel·lació d'Orió ens parla d'un d'ells. Segons aquesta llegenda, va ser picat per un escorpí gegant, anomenat per la deessa Àrtemis, perquè durant la caça un jove valent gosava tocar-li els peplos. Però la deessa Selena, que estimava el jove, va apel·lar a Zeus, i el va aixecar al cel, on el poderós Orió caça fins als nostres dies. La seva constel·lació mai es troba amb un escorpí gegant al vessant celeste.
Sens dubte, la regió d'Orió al cel nocturn és la més bella i brillant. Quan s'eleva molt per sobre de l'horitzó, es poden veure set de les estrelles més brillants de primera magnitud formant un hexàgon, al centre del qual hi haurà Betelgeuse. Aquestes estrelles inclouen Capella, Procyon, Rigel, Pollux, Sirius i Aldebaran. Moltes persones, fins i tot aquelles que no estan relacionades amb l'astronomia, poden trobar fàcilment la constel·lació d'Orió al cel d'hivern, la seva foto es pot veure a totes les enciclopèdies astronòmiques.
