La mitologia grega està plena de diverses llegendes. Cadascun d'ells és una història fascinant sobre el coratge i l'enginy dels herois. Una d'aquestes llegendes és el mite d'Hèrcules. La mitologia grega descriu tot el camí vital de l'heroi, sense deixar cap detall sense atenció.
Naixement d'un heroi
Coratge, masculinitat i compassió, això és el que diu el mite. El naixement d'Hèrcules, fill d'una simple Alcmena mortal i del gran Zeus, no formava part dels plans d'Hera. Va retardar el naixement de la reina i va accelerar el naixement d'Euristeu, que era el besnét de Zeus. I, segons la promesa feta pel gran déu, Euristeu obté el poder sobre el Peloponès. Hera va enviar dues serps als nens d'Alcmena. Però la força increïble d'Hèrcules es va manifestar. El nadó els va estrangular.
Segons una altra llegenda que parla de l'aparició de la Via Làctia, Hera va ser enganyada per donar-li el pit a Hèrcules. Però va xuclar tan fort que es va veure obligada a llençar-lo, i les gotes de llet es van convertir en la Via Làctia.
El mite d'Hèrcules diu que Autòlic, Eurit, Càstor i el savi centaure Quiró es van dedicar a l'educació del jove heroi. Ells sónvan ensenyar al jove a lluitar, jugar a la kithara i al tir amb arc. Però després de l'incident amb Lin, que va decidir castigar-lo per la seva desobediència, Hèrcules va ser desterrat al mont Cithaeron.
Els dotze treballs d'Hèrcules
Mites i llegendes sobre Hèrcules ofereixen diferents versions de les gestes de l'heroi. Segons un d'ells, va anar a servir Eurystheus després de matar els seus fills en un atac boig. Altres versions diuen que Hera va enviar la bogeria a Hèrcules després de completar 12 treballs. Després d'això, l'heroi va ser esclavitzat de la reina lídia Omphale. La darrera versió és més comuna a la literatura.
Després de l'alliberament dels voltants de Kithaeron del terrible lleó que va devastar tot el que l'envoltava, Hèrcules, per consell de l'oracle, va al servei d'Euristeu. Durant els dotze anys de servei al rei, va haver de realitzar deu gestes. El governant astut no va comptar algunes de les accions de l'heroi.
La primera gesta d'Hèrcules es considera l'extracció de la pell del lleó de Nemea, que era invulnerable. L'heroi va estrangular la bèstia i es va fer una capa amb el seu "abric de pell".
A la següent gesta, l'heroi va ser ajudat pel seu nebot Iolaus, per la qual cosa no va ser comptat. Hèrcules i Iolau van destruir la hidra de Lerne amb nou caps, un dels quals era immortal. L'enorme càncer Karkin va impedir que la matés. Va agafar la cama de l'heroi. Iolaus va cremar les ferides de la hidra amb foc, que va servir d'obstacle per a l'aparició de nous caps.
El mite d'Hèrcules també parla d' altres fets del semidéu. Aquests inclouen:
- capturar una daina màgica amb orbanyes;
- obtenció del senglar d'Erimanti;
- destrucció d'ocells estimfals que s'alimenten d'humans;
- netejant els estables d'Augia;
- Captura del toro de Creta.
L'última gesta va ser el camí cap al regne dels morts per a Cèrber, que després va haver de ser retornat.
Els últims dies de la vida de l'heroi
Després de molts assajos, Hèrcules es va casar amb Diyanira. A causa de la seva gelosia pel captiu portat pel seu marit, li va remullar la roba amb la sang verinosa d'un centaure. Quan es va posar, ella immediatament es va adherir al cos i va començar a matar l'heroi lentament. Segons la llegenda, Hèrcules va guanyar la immortalitat i es va unir als déus a la muntanya Eta. Després de pujar a l'Olimp, es va casar amb la filla d'Hera i Zeus.
El mite d'Hèrcules i els judicis que li van passar és popular fins als nostres dies i es reflecteix en pel·lícules i produccions teatrals.
