Cada any, el 17 de desembre, a totes les esglésies ortodoxes, es commemora amb pregària santa Bàrbara d'Iliopol, glorificant el Senyor amb la seva vida i el seu martiri. Nascuda en la família d'una fanàtica pagana, va aconseguir amb la seva ment jove comprendre tota la incongruència dels prejudicis que ell professava i percebre amb el seu cor la llum inesborrable dels ensenyaments de Crist.
Filla jove d'un pagan ric
Quan va néixer Bàrbara d'Iliopolskaia (la icona, més precisament, la seva imatge es presenta a l'article), és desconeguda, però dels registres que ens han arribat es dedueix que va viure al segle III a la gran ciutat comercial d'Iliopol fenici. El seu pare Dióscor, un home ric i noble, era un fervent partidari del paganisme, que en aquella època era la religió oficial de tots els estats sotmesos a Roma. Després d'haver quedat vídua aviat, es va unir a la seva única filla Bàrbara amb tot el cor, veient en ella una font d'alegria i felicitat.
Quan Varvara Iliopolskaya va créixer una mica, el seu pare, volia protegir-la dels ulls indiscrets i, el més important, excloure qualsevoll'oportunitat de comunicar-se amb els cristians que havien aparegut en aquell moment a la ciutat, va situar la seva filla en un castell construït especialment per a ella. La noia vivia envoltada d'un autèntic luxe reial, però hi va haver un detall desafortunat que va enverinar la seva alegria de viure: el seu pare no li va permetre sortir d'aquesta "gàbia daurada".
Reflexions sobre el creador del món
Passant llargues hores a prop de la finestra i contemplant des de l'alçada d'una de les torres la bellesa del món que l'envoltava, Varvara Iliopolskaya va arribar involuntàriament a la idea de qui és el creador d'aquesta esplendor. Les garanties dels educadors que li van assignar que tot allò que es veia al voltant era creat per aquells ídols daurats que adorava el seu pare, no la van convèncer de cap manera. La ment inquisitiva de la jove reclusa li va suggerir que hi hauria d'haver un Déu que no fos fet per l'home, sinó que tingués el seu propi ésser i que estigués fora del món material que fos perceptible per tots.
Com a pare amorós, Dióscor va somiar amb un matrimoni feliç per a la seva filla, i quan va arribar el moment, va tractar favorablement els pretendents rics i nobles que freqüentaven la seva casa. Tanmateix, quin va ser el seu disgust quan la seva filla es va negar rotundament a donar preferència a cap d'ells, dient que volia romandre neta i casta. El pare no la va convèncer de res, però va decidir deixar-ho als amics casats, per a una comunicació més freqüent amb els quals va permetre a Varvara sortir de casa sempre que ella volgués.
Rebre el sant bateig
Aviat va passar que Dióscor es va veure obligat a separar-se de la seva filla durant un temps, anant a un llunyàviatge, on el van cridar negocis urgents. En la seva absència, Varvara Iliopolskaya sovint va abandonar la seva llar, i un dia el destí la va reunir amb persones que van resultar ser cristians secrets. Quan la noia, com de costum, va començar a parlar sobre el tema que li preocupava sobre el Creador del món que l'envoltava, la van introduir en la doctrina de la Divinitat Trinitària, el Creador de totes les coses, la seva encarnació de la Santíssima Verge Maria, mort a la creu i resurrecció posterior.
A partir d'aquell dia, l'únic desig de la Bàrbara era rebre el sant baptisme el més aviat possible i dedicar-se al servei de Jesucrist. Aviat es va presentar l'ocasió. Els nous coneguts la van portar a un sacerdot que viatjava d'amagat disfressat de comerciant i en aquells dies passava per Iliòpolis. Després de parlar amb la noia i d'instruir-la en els fonaments de la fe, va fer aquest sant sagrament sobre ella. La Gràcia de Déu que va descendir sobre ella va donar força a Bàrbara per complir el seu alt destí.
Confessió de la pròpia fe
Anant de viatge, Dióscor va ordenar als seus servents que decoressin casa seva amb una altra torre, en la qual, segons el seu pla, hi hauria d'haver-hi dues finestres. Plena de nous sentiments religiosos per ella, Varvara Iliopolskaya va persuadir els treballadors de tallar la tercera finestra en violació del projecte. D'aquesta manera, volia tenir davant dels seus ulls un símbol visible de la Santíssima Trinitat. Els constructors van complir la seva sol·licitud exactament.
Quan Dióscor, que tornava d'un viatge, li va demanar una explicació per a un caprici tan estrany, des del seu punt de vista, la filla no va disimular, sinó que li va explicar obertament tot el que havia passat al seuabsència i va anunciar que d'ara endavant ella rebutja el paganisme i professa el cristianisme tant odiat per ell. La ira del pare no tenia límits. Fora de ràbia, va treure l'espasa i només el vol va salvar la Bàrbara de la mort inevitable.
La visió del Senyor que va enfortir la verge
Però no va aconseguir amagar-se durant molt de temps. Al vespre del mateix dia, va ser capturada i, a instàncies del seu pare, va ser portada al governador de la ciutat. Dióscor va renunciar públicament a la seva filla cristiana, deixant-la a mercè d'un fanàtic pagà com ell. El governant, fent una concessió a la seva joventut i, segons li semblava, a una ment immadura, no tenia pressa per fer servir la força, sinó que va intentar persuadir la noia perquè canviés d'opinió per persuasió. Tanmateix, aviat es va convèncer de la seva inflexibilitat.
Bàrbara la Gran Màrtir d'Iliopol va mantenir el seu coratge fins i tot quan va ser lliurada a les mans despietades del botxí. Quan a la nit, al terra de pedra del seu calabós, la verge s'entregava a la pregària, Jesucrist apareixia davant d'ella en forma visible, manant a la desafortunada dona que aguanti el turment fins al final i que no perdés l'esperança en la seva ajuda. Amb els seus llavis purs, va predir la seva ràpida felicitat al Regne del Cel.
Martiri del sant
Al matí, una valenta dona cristiana va ser treta del calabós i decapitat en presència d'una gran multitud de pagans. L'execució la va dur a terme el mateix Dióscur, que, en la seva ceguesa fanàtica, no va perdonar la seva pròpia filla. Així que Varvara Iliopolskaya va acabar el seu viatge terrenal.
Gran màrtir, iconaque està representat a la majoria de les esglésies ortodoxes, s'ha convertit en un dels sants cristians més venerats. Durant molts segles, la gent s'acosta a ella en un corrent interminable, confiant els seus secrets més secrets i obrint les seves ànimes amb l'esperança de la seva ajuda. En general s'accepta que té una benedicció especial de Déu per protegir els qui resen davant d'ella de la mort violenta.
