Un d'aquells processos que es produeixen constantment al cervell humà, però, pel que fa a l'essència del qual i el dret a l'existència independent, els psicòlegs encara no estan d'acord, és l'atenció. La definició que donen els partidaris d'un punt de vista priva aquest concepte de qualsevol independència. En aquest cas, els científics només la consideren un aspecte de qualsevol altra activitat psicològica de l'individu.
Altres creuen que l'atenció és una activitat específica i força independent que té lloc dins de la consciència d'una persona. Té característiques pròpies, que no es poden reduir només a les característiques d' altres processos cognitius. Els partidaris d'aquesta opinió també tenen una justificació científica del seu punt de vista. Així, assenyalen que al cervell humà és possible trobar i aïllar estructures associades precisament a l'atenció. A més, dels responsables del treball d' altres processos cognitius, són independents tant fisiològicament com anatòmicament.
Efectivament, en el sistema de fenòmens relacionats amb la psicologia, l'atenció humana es troba en una posició especial. S'inclou en gairebé tots els processos en curs i, al mateix temps, no es pot aïllar del tot per poder ser estudiat a part d'ells. Tanmateix, també hi ha una sèrie de característiques distintives quecaracteritzat per l'atenció. Aquesta és, en primer lloc, la presència en ell d'aquestes propietats que es poden mesurar i observar: volum, concentració, commutabilitat. Així com altres característiques que no estan directament relacionades amb els processos de memòria, percepció, pensament, sensacions.
Un intent de combinar els punts de vista existents en un de sol ajudarà a resoldre el problema en discussió. És a dir, cal entendre que l'atenció és alhora alguna faceta del procés psicològic i quelcom independent, sobirà. Aquesta posició està confirmada per les últimes dades anatòmiques i fisiològiques.
També és interessant que, malgrat l'enorme flux d'informació cada minut, una persona s'adoni i nota lluny de tot. L'atenció només destaca una petita part de les impressions que venen de fora i de les sensacions que sorgeixen a l'interior. Només una part es transforma en imatges, es recorda i després es pensa. És a dir, l'atenció és un procés tant psicològic com fisiològic. És un estat que caracteritza les especificitats de l'activitat cognitiva en la dinàmica. Això s'expressa en concentració en una petita àrea de la realitat (externa o interna) durant un període de temps determinat. Per tant, l'atenció és el procés de seleccionar un tipus d'informació que entra al cervell a través de tots els sentits, i ignorar completament qualsevol altre. Es pot fer de manera inconscient, semiconscient i conscient.
L'atenció d'una persona, com ja s'ha dit, es caracteritza perdeterminades propietats. Només n'hi ha cinc.
1. Sostenibilitat. Es manifesta en la capacitat de mantenir l'atenció durant molt de temps sobre qualsevol objecte, persona, activitat, sense distreure's per res i sense debilitar-la.
2. Concentració. Aquest és el grau d'enfocament en una cosa mentre ignora completament l' altra.
3. commutabilitat. Es manifesta en la capacitat de transferir l'atenció d'un tipus d'activitat, d'objecte a un altre.
4. Volum. Es mesura per la quantitat d'informació que un individu és capaç de mantenir simultàniament en l'esfera d'atenció.
5. Distribució. Consisteix en la capacitat de dispersar l'atenció, és a dir, realitzar diverses accions en paral·lel.
