Visitant temples i obrint llibres de l'església, ens trobem davant d'un gran nombre de tot tipus de símbols religiosos, el significat dels quals de vegades no està del tot clar. Això es nota especialment quan cal mirar icones, així com frescos, pintures o gravats creats sobre temes bíblics fa molts segles. Per entendre el seu llenguatge secret, familiaritzem-nos amb alguns dels símbols més utilitzats en ells i parlem del seu origen.
Signes secrets dels primers cristians
Els primers símbols cristians es troben a les parets de les catacumbes romanes, on els seguidors de les ensenyances de Jesucrist, en un ambient de severa persecució per part de les autoritats, feien culte en secret. Aquestes imatges són diferents de les que avui estem acostumats a veure a les parets dels nostres temples. Els símbols cristians antics tenien la naturalesa de la criptografia que unia els altres creients, però ja contenien un significat teològic molt definit.
Els cristians dels primers segles no coneixien les icones en la forma en què existeixen avui, i a les parets de les catacumbes no representaven el mateix Salvador, sinó símbols que expressaven certs aspectes d'ell.entitats. Un estudi acurat d'ells revela tota la profunditat de la teologia de l'Església primitiva. Entre les imatges que es troben amb més freqüència hi ha el Bon Pastor, l'Anyell, cistelles de pa, vinyes i molts altres símbols. Una mica més tard, ja als segles V-VI, quan el cristianisme va passar d'una secta perseguida per les autoritats a una religió d'estat, se'ls va afegir la Creu.
Els símbols cristians i els seus significats, incomprensibles per als catecúmens, és a dir, persones que encara no s'han iniciat en el sentit de la doctrina i que no han rebut el Sant Baptisme, eren una mena de sermó visual per als membres de la Església. Es van convertir en una continuació de les paràboles de Jesucrist, pronunciades per ell davant d'una multitud d'oients, però el significat de les quals només va revelar a un cercle proper dels seus deixebles.
Les primeres imatges simbòliques del Salvador
Un dels primers temes simbòlics de la pintura de catacumbes és l'escena de l'Adoració dels Mags. Els investigadors van trobar dotze frescos d'aquest tipus que es remunten al segle II, és a dir, fets aproximadament un segle després dels fets descrits a l'Evangeli. Tenen un profund significat teològic. Els savis d'Orient, que van venir a adorar la Nativitat del Salvador, semblen testimoniar la predicció de la seva aparició pels antics profetes i simbolitzen el vincle inextricable entre l'Antic i el Nou Testament..
Aproximadament a la mateixa època, a les parets de les catacumbes va aparèixer una inscripció feta amb lletres gregues ΙΧΘΥΣ (en traducció - "peix"). En la lectura russa sona a "Ihtis". aixòun acrònim, és a dir, una forma estable d'una abreviatura que ha rebut un significat independent. Està format a partir de les lletres inicials de les paraules gregues que conformen l'expressió "Jesucrist, Fill de Déu, el Salvador", i conté el símbol principal de la fe cristiana, que es va detallar aleshores en els documents del Concili Ecumènic de Nicea, celebrat l'any 325 a Àsia Menor. El Bon Pastor, així com Ichthys, es consideren les primeres imatges de Jesucrist en l'art de l'època paleocristiana.
És curiós constatar que en la simbologia paleocristiana aquestes sigles, que denotaven el Fill de Déu que va baixar al món, corresponien realment a la imatge d'un peix. Els científics troben diverses explicacions per a això. Acostuma a assenyalar els deixebles de Crist, molts dels quals originalment eren pescadors. A més, recorden les paraules del Salvador que el Regne dels Cels és com una xarxa llançada al mar, en la qual hi ha peixos de diverses espècies. Això també inclou nombrosos episodis de l'Evangeli relacionats amb la pesca i alimentar els famolencs (famolencs).
Què és Crist?
Els símbols dels ensenyaments cristians inclouen un signe tan comú com el "Nadal". Va aparèixer, com es creu habitualment, en temps apostòlics, però es va estendre a partir del segle IV, i és una imatge de les lletres gregues Χ i Ρ, que són el començament de la paraula ΧΡΙΣΤΟΣ, que significa el Messies o l'Ungit de Déu. Sovint, a més d'ells, les lletres gregues α (alfa) i ω (omega) es col·locaven a dreta i esquerra, recordant les paraules de Crist que és Alfa iOmega, és a dir, el principi i el final de totes les coses.
Les imatges d'aquest signe es troben sovint en monedes, en composicions de mosaic, així com en relleus que adornaven sarcòfags. A l'article es mostra una foto d'un d'ells. A l'ortodòxia russa, Crist ha adquirit un significat lleugerament diferent. Les lletres X i P es desxifren com l'inici de les paraules russes que va néixer Crist, que va fer d'aquest signe un símbol de l'Encarnació. En el disseny de les esglésies modernes, es troba tan sovint com altres símbols cristians més famosos.
La creu és un símbol de la fe de Crist
Curiosament, els primers cristians no adoraven la Creu. El símbol principal de la fe cristiana es va estendre només al segle V. Els primers cristians no li van fer imatges. No obstant això, després de la seva aparició, durant un breu temps es va convertir en un accessori obligatori de tots els temples, i després en el simbolisme que es pot portar d'un creient.
Cal tenir en compte que als crucifixos més antics es representava Crist viu, vestit amb roba i sovint coronat amb una corona reial. A més, ell, per regla general, va tenir una aparença triomfal. La corona d'espines, els claus, així com les ferides i la sang del Salvador apareixien només en imatges del segle IX, és a dir, durant la baixa edat mitjana.
L'Anyell va fer un sacrifici expiatori
Molts símbols cristians provenen dels seus prototips de l'Antic Testament. Entre ells hi ha una altra imatge del Salvador, feta en forma d'Anyell. Conté un dels principis fonamentals de la religió sobre el sacrifici fetCrist per a l'expiació dels pecats humans. Com en l'antiguitat l'anyell era sacrificat per propiciar Déu, així ara el Senyor mateix va posar el seu Fill únic a l' altar per alliberar la gent de la càrrega del pecat original.
En els primers temps cristians, quan els seguidors de la nova fe es veien obligats a guardar el secret, aquest símbol era molt convenient perquè només els iniciats podien entendre el seu significat. Per a tots els altres, continuava sent una imatge inofensiva d'un xai, que es podia aplicar a qualsevol lloc sense amagar-se.
No obstant això, al Sisè Concili Ecumènic, celebrat l'any 680 a Constantinoble, aquest símbol va ser prohibit. En canvi, es prescriva en totes les imatges per donar a Crist un aspecte exclusivament humà. L'explicació deia que d'aquesta manera s'aconseguiria una major correspondència amb la veritat històrica, així com una senzillesa en la seva percepció per part dels creients. A partir d'aquell dia va començar la història de la iconografia del Salvador.
El mateix ajuntament va emetre un altre decret que no ha perdut força fins avui. A partir d'aquest document, estava prohibit fer cap imatge de la Creu Vividante a terra. L'explicació, de manera bastant lògica i sensata, indicava que era inacceptable trepitjar els peus aquell gràcies al qual tots vam ser alliberats de la maledicció que pesava sobre la humanitat després de la caiguda original.
Lliri i àncora
També hi ha símbols i signes cristians generats per la Sagrada Tradició i l'Escriptura. Un d'ells és una imatge estilitzada d'un lliri. Seval'aparició es deu al fet que, segons la llegenda, l'arcàngel Gabriel, aparegut a la Mare de Déu amb la bona nova del seu gran destí, tenia a la mà aquesta flor particular. Des de llavors, el lliri blanc s'ha convertit en un símbol de la virginitat de la Mare de Déu.
Aquest va ser el motiu pel qual a la pintura d'icones medievals es va convertir en tradició representar sants amb un lliri a les mans, que es van fer famosos per la puresa de les seves vides. El mateix símbol es remunta a temps precristians. En un dels llibres de l'Antic Testament, anomenat Càntic dels Càntics, es diu que el temple del gran rei Salomó estava decorat amb lliris, que connectaven aquesta flor amb la imatge d'un governant savi.
Tenint en compte els símbols cristians i els seus significats, també cal recordar la imatge de l'àncora. Va entrar en ús gràcies a les paraules de l'apòstol Pau de la seva "Epístola als hebreus". En ella, el defensor de la veritable fe compara l'esperança del compliment de la promesa de Déu amb una àncora segura i forta que connecta invisiblement els membres de l'Església amb el Regne del Cel. Com a resultat, l'àncora s'ha convertit en un símbol d'esperança per a la salvació de l'ànima de la mort eterna, i la seva imatge sovint es pot trobar entre altres símbols cristians.
Imatge d'un colom en símbols cristians
Com s'ha esmentat anteriorment, el contingut dels símbols cristians s'hauria de buscar sovint entre els textos bíblics. En aquest sentit, convé recordar la imatge d'un colom, que té una doble interpretació. A l'Antic Testament se li va assignar el paper de portador de la bona nova quan, amb una branca d'olivera al bec, va tornar a l'arca de Noè, indicant que les aigües del diluvi s'havien retirat i el perill havia passat. En aquest context, el colom s'ha convertitun símbol de pau i prosperitat en el marc del simbolisme no només religiós, sinó també generalment acceptat a tot el món.
A les pàgines del Nou Testament, el colom es converteix en una personificació visible de l'Esperit Sant que va descendir sobre Crist en el moment del seu baptisme al Jordà. Per tant, en la tradició cristiana, la seva imatge va adquirir precisament aquest sentit. El colom simbolitza la tercera hipòstasi de l'únic Déu: la Santíssima Trinitat.
Imatges que simbolitzen els quatre evangelistes
L'Antic Testament, o millor dit, el S altiri, que és un dels seus llibres, fa referència a la imatge d'una àguila, que simbolitza la joventut i la força. La base d'això eren les paraules atribuïdes al rei David i contingudes en el salm 102: «La teva joventut es renovarà com una àguila (com una àguila). No és casualitat que l'àguila esdevingués el símbol de l'apòstol Joan, el més jove dels evangelistes.
També seria convenient esmentar els símbols cristians que denoten els autors dels altres tres evangelis canònics. El primer d'ells -l'evangelista Mateu- correspon a la imatge d'un àngel, que encarna la imatge del destí messiànic del Fill de Déu, enviat al món per a la seva salvació. L'evangelista Marc el segueix. És costum representar un lleó al seu costat, simbolitzant la dignitat reial del Salvador i el seu poder. El tercer evangelista (la paraula "evangeli" en traducció significa "bona notícia") és l'evangelista Lluc. Va acompanyat d'un anyell o vedella de sacrifici, que subratlla el significat redemptor del ministeri terrenal del Fill de Déu.
Aquests símbols de la religió cristiana es troben invariablement a les pinturesEsglésies ortodoxes. Normalment es poden veure col·locats als quatre costats de la volta que suporten la cúpula, al centre de la qual, per regla general, hi ha representat el Salvador. A més, juntament amb la imatge de l'Anunciació, decoren tradicionalment les Portes Reials.
Símbols el significat dels quals no sempre és clar
Sovint, els visitants de les esglésies ortodoxes es sorprenen amb la imatge d'una estrella de sis puntes que hi ha, la mateixa que a la bandera nacional d'Israel. Sembla, quina connexió poden tenir els símbols cristians ortodoxos amb aquest signe purament jueu? De fet, aquí no hi ha res a sorprendre: l'estrella de sis puntes en aquest cas només emfatitza la connexió de l'Església del Nou Testament amb el seu predecessor de l'Antic Testament i no té res a veure amb la política.
Per cert, recordem també l'estrella de vuit puntes, que també és un element del simbolisme cristià. En els darrers anys, s'ha utilitzat sovint per decorar les copes dels arbres de Nadal i Cap d'Any. Està dissenyat per representar aquella estrella de Betlem, que la nit de Nadal va mostrar als Reis Mags el camí cap a la cova on va néixer el Salvador.
I un personatge més qüestionable. A la base de les creus que coronen les cúpules de les esglésies ortodoxes, sovint es pot veure una lluna creixent col·locada en posició horitzontal. Com que en si mateix pertany a la parafernàlia religiosa musulmana, aquesta composició sovint és malinterpretada, donant-li una expressió del triomf del cristianisme sobre l'islam. En realitat, aquest no és el cas.
Mentidahoritzontalment, la mitja lluna en aquest cas és una imatge simbòlica de l'església cristiana, a la qual se li dóna la imatge d'un vaixell o vaixell que transporta els creients a través de les tempestuoses aigües del mar de la vida. Per cert, aquest símbol també és un dels més antics i es pot veure d'una forma o altra a les parets de les catacumbes romanes.
Símbol cristià de la Trinitat
Abans de parlar d'aquesta important secció del simbolisme cristià, cal centrar-se en el fet que, a diferència de les tríades paganes, que sempre incloïen tres deïtats independents i "existents" per separat, la Trinitat cristiana representa la unitat de les seves tres hipòtesis, inseparables entre si, però no fusionats en un sol tot. Déu és una de cada tres persones, cadascuna de les quals revela un dels costats de la seva essència.
D'acord amb això, a partir del període del primer cristianisme, es van crear símbols destinats a l'encarnació visual d'aquesta trinitat. Les més antigues són imatges de tres anells o peixos entrellaçats. Es van trobar a les parets de les catacumbes romanes. Es poden considerar els més antics perquè el dogma de la Santíssima Trinitat en si, després d'haver aparegut només a finals del segle II, es va desenvolupar al segle següent i va ser consagrat oficialment als documents del Concili de Nicea de 325, que ja es va esmentar més amunt.
També, els elements del simbolisme, és a dir, la Santíssima Trinitat, encara que van aparèixer, com es creu habitualment, una mica més tard, haurien d'incloure un triangle equilàter, de vegades encerclat. Comi tots els altres símbols cristians, té un significat profund. En aquest cas, no només es subratlla la trinitat de Déu, sinó també la seva infinitat. Sovint s'hi posa una imatge d'ull, o millor dit, l'ull de Déu, que indica que el Senyor ho veu tot i és omnipresent.
La història de l'Església també coneix símbols més complexos de la Santíssima Trinitat, apareguts en determinades èpoques. Però sempre i en totes les imatges hi havia invariablement presents elements que indicaven la unitat i alhora la no fusió dels tres elements que la conformen. Sovint es poden veure en el disseny de moltes esglésies que funcionen actualment, tant les orientals com les relacionades amb les direccions occidentals del cristianisme.
