Abans que Vanyushka Kasatkin comencés a portar el nom de Nikolai japonès, era fill d'un diaca del poble normal i era molt amic dels fills de l'almirall de la família Skrydlov, la finca de la qual es trobava al costat del temple del pare. Uns amics li van preguntar una vegada sobre què volia ser, i de seguida van decidir que seguiria els passos del seu pare. Però Vanya somiava amb ser mariner. Tanmateix, el seu pare va frenar els seus somnis sobre el mar i el va enviar a estudiar al seminari teològic de la ciutat de Smolensk, i després, com un dels millors estudiants, va ser enviat a estudiar a costa de l'estat al seminari teològic de Sant Petersburg.
A aquesta ciutat es van conèixer amics de la infància, Vanya i Leont Skrydlov, que es van graduar al cos de cadets de la marina. Quan li van preguntar per què no es va convertir en mariner, Vanya va respondre que també era possible navegar per les extensions del mar i l'oceà com a sacerdot d'un vaixell.
Nicholas japonès: inici
En el seu quart any a l'Acadèmia Teològica, l'Ivan va saber per un anunci del Sant Sínode que el consolat imperial rus al Japó necessitava un sacerdot. Cònsol del Japó I. Goshkevichva decidir organitzar missioners en aquest país, tot i que en aquell moment hi havia una estricta prohibició del cristianisme.
Primer, quan Ivan va saber parlar de la missió xinesa, va voler anar a la Xina a predicar als pagans, i aquest desig ja s'havia format en ell. Però aleshores el seu interès es va estendre de la Xina al Japó, ja que va llegir amb gran interès "Notes del capità Golovin" sobre la captivitat en aquest país.
A la primera meitat dels anys 60 del segle XIX, Rússia sota Alexandre II va intentar reviure, ha arribat el moment de grans reformes i l'abolició de la servitud. La tendència del treball missioner a l'estranger s'ha intensificat.
Preparació
Per tant, Ivan Kasatkin va començar a preparar-se per al treball missioner al Japó. El 24 de juny de 1860, va ser tonsurat un monjo amb el nom de Nicholas en honor al Gran Taller de Meravelles Nicholas. Al cap de 5 dies, va ser consagrat jerodiaca, i un dia després, jeromonjo. I l'1 d'agost, el jeromonjo Nicolau, amb 24 anys, marxa cap al Japó. Va somiar amb ella com amb la seva núvia adormida, que necessita ser despertada: així va ser dibuixada en la seva imaginació. Al vaixell rus "Amur" finalment va arribar a la terra del Sol Naixent. A Hakodate, el cònsol Goshkevitx el va rebre.
En aquella època en aquest país durant més de 200 anys hi havia una prohibició del cristianisme. Nikolai del Japó és portat a treballar. En primer lloc, estudia la llengua japonesa, la cultura, l'economia, la història i comença a traduir el Nou Testament. Tot això li va portar 8 anys.
Fruites
Els tres primers anys van ser els més durs per a ell. El japonès Nikolai mirava la vida atentamentJaponesos, van visitar els seus temples budistes i van escoltar els predicadors.
Al principi el van prendre per espia i fins i tot li van posar gossos, i el samurai va amenaçar-lo de matar-lo. Però al quart any, Nicholas del Japó va trobar la seva primera persona semblant que creia en Crist. Era l'abat d'un santuari xintoista, Takuma Sawabe. Un any després, van tenir un altre germà, després un altre. Takume va rebre el nom de Pavel en el bateig, i deu anys més tard va aparèixer el primer sacerdot ortodox japonès. En aquest rang, va haver de passar per proves difícils.
Primers cristians japonesos
Els diners estaven molt ajustats. El cònsol Goshkevitx ajudava sovint el pare Nikolai, que donava diners dels seus fons que normalment es mantenen per a "despeses extraordinàries". El 1868, hi va haver una revolució al Japó: els cristians japonesos recentment convertits van ser perseguits.
El 1869, Nikolai va anar a Sant Petersburg per aconseguir l'obertura de la missió. Això li donava independència administrativa i econòmica. Dos anys més tard, torna al rang d'archimandrita i cap de la missió.
L'any 1872 Nikolai del Japó va rebre un assistent en la persona d'un graduat de l'Acadèmia Teològica de Kíev: el jeromonjo Anatoly (Tranquil). En aquest moment, ja hi havia uns 50 japonesos ortodoxos a Hakodate.
Tòquio
I fins i tot aleshores St. Nicholas del Japó ho deixa tot sota la cura del sacerdot Pavel Sawabe i del pare Anatoly i es trasllada a Tòquio. Aquí va haver de començar de nou. I en aquest moment obre una escola a casaRus i comença a aprendre japonès.
El 1873, el govern del Japó va aprovar una llei sobre tolerància religiosa. L'escola privada es va reorganitzar aviat en un seminari teològic, que es va convertir en la idea preferida del pare Nikolai (a més de la teologia, s'hi van estudiar moltes altres disciplines).
El 1879, ja hi havia diverses escoles a Tòquio: un seminari, un catecisme, un clergat i una escola de llengües estrangeres.
Al final de la vida del pare Nikolai, el seminari va rebre l'estatus d'institut d'educació secundària al Japó, els millors estudiants de la qual van continuar els seus estudis a Rússia a les acadèmies teològiques.
El nombre de creients a l'església va augmentar en centenars. El 1900 ja hi havia comunitats ortodoxes a Nagasaki, Hyogo, Kyoto i Yokohama.
Temple de Nicolau del Japó
L'any 1878 es va començar a construir l'església consular. Va ser construït amb diners de caritat del comerciant rus Pyotr Alekseev, un antic mariner del vaixell Dzhigit. En aquell moment, ja hi havia 6 sacerdots japonesos.
Però el pare Nikolai va somiar amb una catedral. Per recaptar fons per a la seva construcció, s'envia a tota Rússia.
El 1880, el 30 de març, el sacerdot Nikolai va ser consagrat a la Lavra d'Alexandre Nevski.
L'arquitecte A. Shurupov va treballar en un esbós de la futura església de la Catedral de la Resurrecció de Crist. El pare Nikolai va comprar un solar a la zona de Kanda al turó de Suruga-dai. L'arquitecte anglès Joshua Conder va construir el temple durant set anys, i el 1891 va lliurar les claus al pare Nikolai. A la consagració van assistir 19 sacerdotsi 4 mil creients. La gent anomenava aquest temple "Nikolai-do".
La seva escala per als edificis japonesos era impressionant, així com l'augment de l'autoritat del mateix Nicolau del Japó.
Guerra
El 1904, a causa de la guerra russo-japonesa, l'ambaixada russa va abandonar el país. Nicolau del Japó es va quedar sol. Els japonesos ortodoxos van ser burlats i odiats, el bisbe Nicholas va ser amenaçat de mort per espionatge. Va començar a explicar públicament que l'ortodòxia no és només la religió nacional russa, el patriotisme és un sentiment veritable i natural de qualsevol cristià. Va enviar una crida oficial als temples, on es va ordenar resar per la victòria de les tropes japoneses. Així que va decidir salvar els japonesos ortodoxos de les contradiccions: creure en Crist i ser japonesos. Amb això va salvar el vaixell ortodox japonès. Se li trencava el cor i no va participar en el culte públic, sinó que va pregar sol a l' altar.
Després es va ocupar dels presoners de guerra russos, dels quals n'hi havia més de 70 mil al final de la guerra.
El bisbe Nikolai, que feia 25 anys que no era a Rússia, va sentir la foscor imminent amb el seu cor perspicaç. Per escapar de totes aquestes experiències, es va submergir de cap en les traduccions de llibres litúrgics.
L'any 1912, el 16 de febrer, als 75 anys, va lliurar la seva ànima al seu Senyor a la cel·la de la catedral de la Resurrecció de Crist. La causa de la mort va ser una insuficiència cardíaca. Durant la seva activitat de mig segle, es van construir 265 esglésies, 41 sacerdots, 121 catequistes, 15 regents i 31.984 creients.
Igual als apòstols Sant Nicolau del Japó eracanonitzat el 10 d'abril de 1970.
